Por se constituir um importante indicador dos processos de modernização e desenvolvimento econômico do país, o tema da migração esteve presente em todos os censos de 1960 a 2010, bem como em quase todas as PNADs analisadas (com exceção de 1985). Sua investigação também ganhou mais quesitos, fornecendo cada vez mais detalhes sobre os locais de residência anterior e o tempo em que ocorreu a migração.
Nos censos de 1960 e 1970, a investigação da migração se limitava às pessoas que não haviam nascido no município em que residiam na data da entrevista. No censo de 1980 a investigação se estende a todos os indivíduos e passa a informar também sobre a última etapa do processo migratório, a intra-municipal (i.e. mudanças entre as zonas rural e urbana dentro de um mesmo município). Em 1960 e 1970, apenas se perguntava sobre as etapas estadual e municipal - mas havia uma questão que indicava se a pessoa havia vivido em zona rural num município anterior.
Com respeito a esse tema das migrações internas, o censo de 1991 é o mais completo. Além de manter todas as questões do censo de 1980, nessa edição estabeleceu-se uma data fixa (cinco anos antes da pesquisa) como período de referência para a pergunta sobre o local de residência anterior. Isso permitiu maior precisão no cálculo dos saldos migratórios. A partir de 1992, as PNADs também incluem essa data de referência de cinco anos.
No censo de 2000, não há captação da etapa migratória de nível municipal. O censo 2010 visou recuperar esse tópico, mas deixou de lado a informação sobre a etapa intramunicipal (rural/urbano). Com isso, um dos eixos que anteriormente era central, a mensuração do êxodo rural, deixou de ser investigado nessa última edição - e esse tema também não é captado pelas PNADs das décadas de 1990 e 2000.
Como novidade, o censo de 2010 traz um conjunto de quesitos voltados para a identificação de emigrantes internacionais. Essa seção foi aplicada a toda população, por se tratar de um evento raro e que poderia indicar quantidades estatisticamente não significativas numa pesquisa amostral.
Para uma boa revisão sobre a mensuração do fenômeno migratório em pesquisas do IBGE, ver Ervatti e Oliveira (2010) e Carvalho e Rigotti (1998).
Referências:
ERVATTI, Leila Regina; OLIVEIRA, Antônio Tadeu. "Perspectivas para a mensuração do fenômeno migratório no Brasil." Trabalho apresentado no XVII Encontro Nacional de Estudos Populacionais da ABEP, 2010. Disponível em http://www.abep.org.br/~abeporgb/publicacoes/index.php/anais/article/viewFile/2422/2377
CARVALHO, José Alberto Magno de; RIGOTTI, José Irineu Rangel. "Os dados censitários brasileiros sobre migrações internas: algumas sugestões para análise". Trabalho apresentado no XI Encontro Nacional de Estudos Populacionais da ABEP, 1998. Disponível em: http://www.abep.org.br/publicacoes/index.php/anais/article/download/849/815